C’est en 1977, que le Centre de documentation et de recherche Pestalozzi ouvre ses portes avec l’ambition de maintenir vivante la pensée de Pestalozzi.

Heinrich Pestalozzi (1746-1827) est un pédagogue suisse, paysan de formation. C’est dans son domaine du Neuhaus qu’il ouvre le premier institut pour enfants pauvres. En 1804, il répond positivement à l’appel de la municipalité d’Yverdon-les-Bains et vient fonder, au château, l’institut des garçons. Il développe les préceptes éducatifs de Jean-Jacques Rousseau et instruit les enfants de la bourgeoisie yverdonnoise de 7 à 16 ans. A son apogée, l’institut accueille près de 150 enfants.

Pestalozzi parvient à convaincre la ville d’Yverdon-les-Bains de créer un institut pour filles (1813-1836), qui accueille une quinzaine d’élèves externes ; un institut pour sourds-muets 1813-1869) et un institut pour enfants pauvres (1818-1819)voient également le jour. A ce jour encore, Pestalozzi bénéficie d’une très grande admiration populaire et ses méthodes d’enseignement ont influencé la pédagogie moderne.